Un séjour à Hue ne serait pas complet sans une visite des tombeaux des empereurs Nguyen qui sont inséparables de la Cité impériale de Hue inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1993.
CONTENU
4 mausolés les plus emblématiques des 7 existants
La dynastie Nguyen, qui régna sur le Vietnam pendant treize générations (1802-1945), ne vit que sep de ses souverains se doter d’un mausolée. Des événements historiques tumultueux ont empêché certains rois d’avoir un lieu de sépulture aussi grandiose. Parmi les sept tombeaux impériaux à Hue, quatre se distinguent par leur beauté et leur richesse tant culturelle qu’architecturale. Le tombeau de Gia Long est majestueux et symbolique, celui de Minh Mang splendide et solennel, celui de Tu Duc poétique et romantique et celui de Khai Dinh flamboyant et opulent…Ce petit guide vous accompagne dans la visite de ces joyaux, chacun son identité, représente un chapire d’histoire qui ne cesse de séduire les amoureux de la culture vietnamienne.
Le tombeau de l’empereur Tu Duc
Certainement un tombeau impérial à ne surtout pas manquer à Hue est celui de l’empereur Tu Duc. Le mausolée de Tu Duc marque l’apogée d’un art funéraire royal qui atteint ici sa plus haute expression, tant sur le plan architectural que symbolique. C’est d’ailleurs le site le plus visité des tombeaux des Nguyen à Hué, et le deuxième plus populaire après la Cité impériale.
Quatrième empereur de la dynastie Nguyen, Tu Duc régna pendant 36 ans, de 1847 à 1883, soit le règne le plus long de la dynastie. Réputé pour son érudition et son talent poétique, il était également connu pour sa piété filiale. Son règne fut cependant marqué par des bouleversements majeurs, confrontant le pays à l’emprise croissante des puissances occidentales, menant finalement à la perte de la souveraineté nationale face aux Français.
Photo: TTXVN
L’ensemble du terrain destiné à la construction du tombeau s’étend sur plus de 220 hectares, mais la zone intérieure du mausolée ne couvre qu’environ 13,5 hectares et est entourée d’un mur de pierre de 1 823 mètres de long. Au-delà de la porte d’entrée recouverte de mousse, mais d’une grande finesse, s’ouvre un havre de paix et de verdure. Composé de près de 50 édifices agrémentés par lacs, pavillons, passerelles… ce complexe charme par une beauté envoûtante qui respire la profondeur de l’âme poétique et mélancolique de cet empereur érudit. Au cœur de ce paysage, deux endroits charment les amateurs de poésie, un pavillon flottant sur l’eau et un quai, où l’empereur se retirait pour méditer, admirer la nature et composer ses poèmes. L’atmosphère romantique de ce lieu invite les visiteurs à s’immerger dans un moment de sérénité, comme figés dans un tableau ancien.
On constatera la présence du caractère “Khiêm” (signifiant ” Modestie”) dans le nom de chacune des constructions du mausolée, témoignant de la philosophie de l’empereur, prônant la tempérance et l’humilité. Bien plus qu’un simple tombeau, cet endroit s’apparente à un palais secondaire du roi, tant il est équipé de toutes les commodités nécessaires à la vie impériale : appartements, espaces de travail et de repos. Toutes les pièces sont conservées et respectent l’état d’origine, avec pour matériau principal du bois précieux et un toit aux sculptures délicates.
C’est également ici que les visiteurs peuvent découvrir le théâtre le plus ancien des quatre construits sous la dynastie Nguyen, et le seul situé dans un complexe funéraire royal. C’était l’endroit où l’empereur assistait à des représentations théâtrales, offrant une grande valeur artistique en termes d’architecture et de motifs décoratifs. Ne manquez pas de vous arrêter pour admirer la stèle de Khiem Cung Ky, reconnue comme un trésor national du Vietnam. Il s’agit de la seule stèle qu’un empereur ait écrite lui-même. C’est également la plus grande stèle du Vietnam avec 4 935 caractères chinois gravés sur les deux faces.
Comment y aller ?
Adresse : commune de Thuy Bieu, quartier Thuy Xuan, à environ 6 km du centre-ville de Hue.
Le tombeau de l’empereur Minh Mang
Photo: Mia
Un autre fleuron des héritages royaux des rois Nguyen conseillé par les visiteurs et les experts est le tombeau de Minh Mang. Ce splendide lieu de repos est un chef-d’œuvre architectural et un témoignage poignant du règne du deuxième empereur de la dynastie Nguyen, qui régna de 1820 à 1840.
Sans doute le souverain le plus brillant de toute la dynastie, Minh Mang a marqué son règne par des réformes majeures tant en matière de politique intérieure qu’extérieure. Fer fervent du confucianisme, il a prôné l’éducation et encouragé l’émergence de talents, tout en œuvrant pour le bien-être de la population. Sous son leadership, le territoire vietnamien a connu son expansion sans précédent, faisant du pays une puissance régionale redoutable. C’est ainsi qu’en 1838, Minh Mang a officialisé ce changement de statut en rebaptisant le pays “Dai Nam”, évoquant une nation puissante.
Photo: Mia
Conçu par Minh Mang lui-même et achevé par son successeur, le roi Thieu Tri, le mausolée reflète la grandeur et la finesse du règne de son commanditaire. Couvrant près de 500 hectares, cet ensemble architectural grandiose se compose de 40 constructions majeures et mineures, nichées au cœur d’un paysage pittoresque de collines et de lacs.
Dès l’entrée, les visiteurs sont subjugués par l’imposant portail Dai Hong, aux trois arches majestueuses. Franchir ce passage symbolique signifie pénétrer dans le royaume des esprits ancestraux. Le chemin serpente ensuite à travers une succession de cours, de pavillons et de temples, dévoilant une richesse architecturale époustouflante. Chaque édifice, conçu selon les principes rigoureux du Feng Shui, est orné de sculptures raffinées et de calligraphies élégantes. La pierre, le bois et le bronze se marient harmonieusement pour créer un ensemble d’une beauté intemporelle. L’omniprésence de l’eau, symbolisant la pureté et la vie, ajoute une touche de sérénité au paysage.
Outre sa valeur architecturale inestimable, le mausolée de Minh Mang abrite un véritable trésor littéraire. Près de 600 compositions poétiques gravées sur des stèles de pierre ornent les pavillons et les murs des palais. Ces œuvres calligraphiques constituent un véritable musée de la poésie vietnamienne de cette époque.
Comment y aller ?
Mont Cam Khe, à 12 kilomètres du centre ville de Hue, commune de Huong Tho, district de Huong Tra.
Le tombeau de l’empereur Gia Long
Si vous interrogez n’importe quel habitant de Hué sur les tombeaux impériaux à ne pas manquer, il vous répondra sans hésiter : celui de l’empereur Gia Long. Bien qu’il ne soit peut-être pas aussi fréquenté que les autres mausolées, ce lieu offre une expérience unique pour quiconque souhaite s’imprégner de l’âme de Hue.
L’empereur Gia Long, fondateur de la dynastie Nguyen, monta sur le trône en 1802 et régna jusqu’à sa mort en 1820. Unificateur du pays et à l’origine du nom “Viet Nam”, Il était un chef militaire et un stratège diplomatique talentueux. Son vaste complexe funéraire est réputé pour son emplacement privilégié, considéré comme le summum du feng shui dans la dynastie Nguyen. Le roi choisit lui-même le terrain pour son “demeure éternelle” dans la zone que ses ancêtres avaient choisie comme lieu de repos pour la famille Nguyen, connue sous le nom de Thien Tho. La construction débuta en 1814 et s’acheva en 1820. Ce mausolée s’est ensuite agrandi pour devenir un ensemble comprenant sept tombeaux de membres de la famille royale, s’étendant sur 2 875 hectares, principalement sur les terres du village de Dinh Mon à Huong Tra. Il s’agit également de l’emplacement le plus éloigné de la citadelle. Les successeurs de Gia Long ont tous choisi des sites plus proches de la ville impériale, situés de part et d’autre de la rivière des Parfums.
La conception du dernier lieu de repos de Gia Long reflète parfaitement la vie de ce souverain : grandiose mais simple, à l’image d’un général valeureux. Contrairement aux autres mausolées de la dynastie Nguyen, la densité architecturale est relativement faible ici. Les édifices s’étendent horizontalement, créant une sensation d’espace immense. On ne trouve ni palais ni pavillons élaborés, et l’absence de murailles d’enceinte renforce cette impression d’ouverture. L’accent est mis sur l’espace ouvert et la beauté naturelle environnante, symbolisant la nature humble et pragmatique de l’empereur Gia Long.
Photo : Khamphahue
Le cœur du mausolée réside dans les tombes simples de l’empereur et de l’impératrice. Deux pierres parallèles, à peine séparées, reposent dans une paix profonde. Dépouillées de tout ornement, elles respirent la sérénité et la majesté. Leur proximité est un témoignage poignant de l’amour indéfectible du couple impérial, uni dans les épreuves de la guerre. Une intimité unique qui fait du mausolée de Gia Long une exception dans la nécropole royale des Nguyen. Un autre détail particulier distingue ce mausolée : les dragons qui ornent les terrasses et les marches menant à la tombe de l’empereur Gia Long sont tous sculptés en briques et chaux, contrairement à ceux des mausolées ultérieurs qui sont en pierre. Destination privilégiée des pèlerins en quête d’authenticité, le tombeau de Gia Long témoigne de la grandeur et de la spiritualité de l’ancienne dynastie.
Comment y aller ?
Commune de Huong Long, district de Huong Tra, à environ 16 km du centre-ville de Hue.
Le tombeau de l’empereur Khai Dinh
Le mausolée de l’empereur Khai Dinh est une véritable curiosité architecturale qui fascine les visiteurs. Son style, radicalement différent des constructions traditionnelles, en fait un lieu incontournable. Khai Dinh, 12ème empereur de la dynastie Nguyen, régna pendant neuf ans. Dès son accession au trône en 1916, il entreprit la construction de nombreux palais et édifices, tels que le palais Kien Trung, le palais An Dinh, la porte Hien Nhon, la porte Chuong Duc… et surtout, son propre mausolée.
Photo: Di san Trang An
Bien que de taille modeste (117m x 48,5m), le tombeau est le fruit d’un travail minutieux et de onze ans de construction. Les 127 marches qui mènent au mausolée confèrent à l’édifice une position dominante et majestueuse, surprenant les visiteurs par son architecture unique en son genre. En effet, le mausolée est le résultat d’un mélange audacieux de différents styles architecturaux. Les influences indiennes sont visibles dans les deux piliers d’entrée en forme de pyramide, tandis que les piliers sculptés et les portails à arc en plein cintre rappellent l’architecture romane.
Les matériaux utilisés pour la construction et la décoration du mausolée ont été importés de France, de Chine et du Japon. La céramique, le verre coloré et les métaux précieux ont été utilisés pour créer des motifs complexes et raffinés. Le palais Thien Dinh, situé au point culminant du site, constitue le bâtiment principal du mausolée. Les intérieurs du palais sont particulièrement remarquables avec leurs panneaux de céramique et de verre représentant des scènes mythologiques et des motifs floraux.
Sa décoration intérieure représente le summum de l’art décoratif. Outre des magnifiques panneaux de céramique et de verre représentant des scènes mythologiques et des motifs floraux, les visiteurs sont impressionnés par une ombrelle en bronze pesant une tonne, aux courbes élégantes qui donnent l’illusion d’être réalisée en soie. C’est l’ombrelle qui met en relief la statue en bronze de l’empereur Khai Dinh, fondue en France en 1922 à la demande du souverain.
C’est sous les doigts experts de Phan Van Tach que le mausolée de Khai Dinh s’est paré des plus belles créations de la céramique et de la verrerie. Les trois plafonds du palais Thien Dinh, ornés de ses gigantesques peintures murales représentant les “neuf dragons cachés dans les nuages”, témoignent d’un art pictural inégalé au Vietnam. Cette fusion harmonieuse entre architecture et décoration a conféré au mausolée un statut exceptionnel, reconnu par son classement en tant que monument historique national en 1979.
Comment y aller ?
Commune de Thuy Bang, district de Huong Thuy, à 11 kilomètres du centre-ville de Hue.
Vue d’ensemble des tombeaux royaux à Hue
Influencés par la longue tradition culturelle chinoise, les tombeaux font partie intégrante du paysage funéraire vietnamien depuis des siècles. Cependant, c’est sous la dynastie Nguyen que cette architecture funéraire a atteint son apogée et développé un style unique. Bien que de dimensions plus modestes que leurs homologues chinois, les tombeaux des rois Nguyen sont toujours situés dans des lieux privilégiés, en parfaite adéquation avec les principes du feng shui. Ils sont généralement construits sur des collines, adossés à des montagnes, et donnent sur un plan d’eau (lac, étang ou rivière) qui est censé favoriser la circulation de l’énergie. Cette configuration traditionnelle vise à assurer la sérénité du lieu de repos et à harmoniser l’édifice avec son environnement naturel.
Les tombeaux sont dispersés sur un vaste territoire, éloignés les uns des autres et de la ville de Hue. Ce choix délibéré témoigne de la recherche méticuleuse d’emplacements répondant aux critères les plus exigeants en matière de géomancie.
Chaque empereur a marqué son époque d’une empreinte indélébile. Si leurs vies et leurs legs sont uniques, ils ont tous en commun d’avoir achevé leur parcours terrestre par la création d’une œuvre d’art funéraire exceptionnelle. Au fil des siècles, les tombeaux des rois Nguyen ont été soigneusement préservés et constituent un témoignage précieux de la dernière dynastie féodale du pays, ainsi que de l’histoire vietnamienne.
Nos conseils :
Vous avez maintenant une meilleure idée des sites à ne pas manquer lors de votre exploration de l’ancienne capitale de Hue. Si le temps vous est compté, visitez au moins deux de ces magnifiques tombeaux et associez-les à d’autres lieux d’intérêt. Si vous disposez de 2 à 3 jours à Hue, vous aurez tout le loisir de les découvrir. Pour les amoureux de l’histoire et de la culture, une visite des trois ou même des quatre tombeaux est une expérience inoubliable.
Bonne lecture et bon voyage !
Vous ne pourriez pas manquer:
>> 10 incontournables à faire à Hue et dans ses alentours
>> Patrimoine de Hue en 10 villages artisanaux à visiter absolument
